“二爷不是有案子在身，这么清闲，去逛西市？”

裴缜哭笑不得：“去西市表面上是闲逛，实为查案。”

“我跟着会不会影响二爷查案？”

“少啰嗦，不跟着就回府！”

“二爷好凶！”

“就凶你！”见四下无人，飞快在林畔儿脸蛋上亲一口。

林畔儿冻得青白的脸蛋浮起红云，抱住裴缜的胳膊，像只动情的小鹿。

“真好。”

“什么真好？”

“你终于不再是木头人了，真好。”

“我什么时候是木头人了？”

“你从前就是很木头。”

裴缜屈指弹了林畔儿一个脑瓜蹦，在她的叫疼声中，抚掌大笑。

西市以西，称不上宽敞的一块空地上聚集了好几班杂耍艺人，有表演曼延之戏的、有履火吞刀的、也有角氐奇戏……裴缜穿梭在人群中，手紧紧攥着林畔儿的手。转一圈，未曾看到耍猴的，便至附近的朝食铺子打探。

“您问耍猴的？”黄面短髭的老板定神想了须臾，“前阵子确有个耍猴的，听口音蜀中来的，一连在这里耍了两月的猴，这两天却没见着。”

“作耍的猴子敢是猕猴？”

“短尾黄毛，料想是猕猴。”

猕猴，蜀中。两个关键信息都对上了。杂耍艺人多以走穴为生，居无定所，只怕他眼下已经出城前往别地了。抱着试试看的心态，裴缜问道：“敢问这些杂耍艺人通常下榻何处？”

“怀德坊十字大街西北辨才寺旁有间来福客栈，他们大多住在那里。”

裴缜谢过老板，叫上林畔儿。林畔儿脚下不挪步，手指着堆成小山的猫爪形状的点心说：“二爷我要吃这个。”

“这是什么？”

“这是枣花酥。”老板笑眯眯道，“中间的馅料是枣泥，小姐娘子们都爱吃。”

“要几块？”裴缜回头问林畔儿。

林畔儿掰着指头数：“五块。”

“先来两块现吃的。再来十八块，平分成三份包好。”

老板拣来两块放到油纸上递给裴缜。剩下的先用油纸包一层，再以桃色花笺覆其上，使麻绳缠得方方正正。

裴缜接过来，将两块那份递给林畔儿再递给她一份打包好的，“这个给你现吃，这份包好的拿回去吃。剩下两份给五妹妹六妹妹送去。”

“我送吗？”

“当然是你送了。”裴缜边走边说，“送去了别傻傻的立马回来，和她们聊聊天，她们都是我的亲妹妹，你多亲近亲近。”

“可是二爷都不和她们亲近。”

“你顶嘴的本事见长啊。”

林畔儿撇嘴。

裴缜拣她手里的枣花酥喂她，林畔儿怏怏咬了一口，苦瓜脸顷刻变甜瓜。

“看来是好吃的。”

“二爷也吃。”

裴缜把枣花酥整个塞她嘴里，腾出手揉她脑袋瓜：“我晚上回去吃，别吃光了，小傻猫。”

林畔儿忽指前方：“那个不是沈浊吗？”

裴缜展目望去，还真是沈浊。坐在路边吃汤饼呢，约莫是饿狠了，从他们走过去十来步的功夫，一碗汤饼下去半碗。

裴缜拍他肩膀：“不去寺里应卯，倒跑来吃汤饼。”

“左右迟到了，干脆吃饱了饭再去。咦，畔儿也在啊，手里拿的什么？”

“枣花酥，给你一块。”

沈浊扔进嘴里，也没见他嚼，一枚枣花酥就下了肚。

“话说你不是要找耍猴的么，找着了吗？”

“得到一条线索。”裴缜道，“既然遇着你了，稍后你和我去。畔儿，你回府。”

“别呀，我喜欢和畔儿在一起。”

裴缜没搭理他，把枣花酥递给林畔儿，殷勤嘱托数语，招来一辆马车，将她送上车。

马车辚辚行驶，穿过五座大坊后终于抵达平康坊。林畔儿在西角门下车，不想西角门今天是锁着的，林畔儿敲了半天没人应，绕路去正门，打算从正门西侧的偏门进去。

未等走到近前，正门忽然自里而外打开，裴绪陪着常山王从里面走出来。常山王今日穿了一条紫色缠枝暗纹的圆领袍，腰系玉带，头戴紫金冠，华贵异常。冠下的五官刀削斧刻，浓眉斜飞入鬓，眉宇间睥睨天下的傲气，非多年身居高位无法养成。

常山王所带仆从甚多，见主人出来，前呼后拥上前服侍。

更有跋扈仆人嫌弃林畔儿碍事，上前驱赶：“去去去，哪来的野婆娘敢挡我们王爷的路。”

“狗屁王爷。”林畔儿低语。

“你说什么？”仆人怀疑自己听错了，抓住林畔儿衣襟，“再说一遍给爷听听！”

林畔儿目光落在男人塞满泥垢的指甲上，眉头微皱，巴掌想也不想地呼上去。也没见她多使力，男人居然原地打了三个转，口内喷出血雾，吐出三颗黄牙来。

惨叫