缗钱，并为你的客舍赐块牌匾，乃是陛下亲笔题写。”候在一旁的太监此时开口。

隋玉眼睛一亮，萎靡的神色迅速散去，整个人瞬间精神了。

她激动之下，下意识磕头道谢领赏。

“多谢陛下，谢您不跟我一般见识，我在敦煌一定尽心竭力地协助农官让河西四郡都种上棉花。”

她这会儿又实诚的紧，宣平帝的面色平和下来，他开口说：“也不用你协从旁人，升赵千户为典农中郎将，辖管河西四郡的种棉之事。”

赵西平有样学样，他也俯首叩谢。

“你们要名得名，要利得利，甚至还升了官，在棉花一事上不要过于贪心，棉种不能卖高价。”大司农开口敲打。

隋玉和赵西平齐声应喏。

“我本来也就没打算卖高价，还打算开春了赶在四月初回去，将育出的棉花苗低价卖出去。”隋玉邀功，她看向上首的人，问：“陛下，容我问一下，棉花苗优先卖给哪些人？”

“你不是谏言营妓从良？届时政令传下去，中郎将安排她们婚嫁，以及租荒地种棉事宜。”宣平帝给出准确的答复。

隋玉暗叹，宣平帝能允许营妓从良，但不接受赦免量刑过大的官奴，很可能就是因为性子保守，不接受改革，更不容他人挑战维护封建统治的律法。以他之前的反应来看，或许再有年，在棉花种植方面，地力和人力角逐之时，奴隶自赎自身的政令有可能会下达。

太监走下来，躬身说：“中郎将，氎花夫人，陛下该歇息了，奴才送你们出宫。”

隋玉和赵西平行礼拜别，起身时，隋玉对上宣平帝的视线，她忙垂眼，面上恭敬，嘴上却说：“我曾听一位老夫子提起，始皇帝焚书坑儒，而秦灭亡后，高祖提倡独尊儒术。故而民妇私以为有些政令是有时限的，今日之言非挑衅律法，也不是为隋氏一族鸣冤。三十年前，过多的官奴于河西四郡有利。如今西北太平，垦荒挖渠、修筑长城之业已到尾声，一部分官奴可以自谋生路了。”

宣平帝早已冷静下来，隋玉的话他也听进去了，但兹事体大，她身后更无氏族支持，这事非他一力能更改。

“好好种棉花，河西田地少，关内多，寡人等着棉花遍布在我大汉的疆土上。”他说。

隋玉有些失望，但也尽力了，她跟着赵西平走出宫殿。

阴了许久的天放晴了，太阳驱散了厚厚的云层，雕栏玉砌的宫殿披上流光溢彩的光芒。

隋玉站在阶前缓缓吁出一口气，她终于能正视那个为了苟且偷生而狼狈反口的自己。

她没说错，是律法的错。

偏殿，一行太监捧出宣平帝给的赏赐，黄金五百两、酒食五十坛、玉壁一对、印玺一枚、牌匾一方。

讨来的赏赐

心事了了，出宫的路上，隋玉有心四处打量，但宫墙遮挡了视线，越过古朴的宫墙，只能看见反勾的屋宇，倒是宫道上行走的宫女和太监更让隋玉好奇。

走过长长的宫道，赵西平看见隋良牵着小崽不知在跟谁说话，他碰隋玉一下，说：“我看见隋良和小崽了。”

隋玉顺着方向看过去，走近了，她认出站在隋良对面的男人。

“那是左都侯，前些年他脸上长了不少暗疮，买了我们的蜂蜜，看样子是恢复了。”

“乌骓马也是他买的？”赵西平对这个人有印象。

“夫人，那不是左都侯，去年陛下提拔他到羽林军做事，如今是羽林中郎将。”走在一旁的太监好意提醒。

不远处的几人发现了走过来的人，隋良和小崽兴奋地迎上去，二人看着太监们捧的赏赐，乐得嘴巴都合不拢了。

“走了，我们出宫了。”隋玉招手。

隋良和小崽跟扈中郎将拜别，小崽热情地说：“扈叔，我们就住在驿站，你得空来寻我，我给你看我们家的棉被。”

隋玉绷不住笑了，“扈中郎将，经年不见，您升官了啊？”

“托您的福，我能走到御前露面。”扈中郎将拱手行个礼，说：“改日前去拜会。”

隋玉应好。

出了宫，隋良和小崽浑身一松，在皇宫里，二人不敢高声说话，也不敢乱问，出了宫门，这才迫不及待地问皇上赏了什么。

隋玉指了指赵西平，眉眼弯弯地说：“咱家也有个中郎将了。”

小崽惊得瞪大眼，他不可置信地望着他爹，喃喃说：“好厉害啊。”

“是你娘厉害。”赵西平纠正，“托她的福，我才能升官。”

小崽搓搓手，他雀跃地牵住他娘的手，问：“我呢？我有没有什么赏？”

“中郎将的儿子还不行？还想要什么赏？”隋玉笑问，“陛下赏了五百金，回头分你一个金锭。”

小崽明白了，皇上没想起他。

“姐，你呢？”隋良问，“你得了什么？”

“陛下封我为氎花夫人，往后大汉的子民都会知道棉种是由氎花夫人从关外带回来的。”隋玉骄傲极