说我什么？”

小崽左右看两眼，见他舅舅吓得像个鹌鹑，他乐得嘻嘻笑。

“嫂嫂，我来了。”阿水跑进来，后面跟着老牛叔。

待人到齐了，隋玉把他们一家要去长安的事说了，“客舍的生意交给你们盯着，一切按我们在家时的样子办事，就是今年的商队会多一些，无外乎是求棉花和棉种，棉花都卖给锦绣织布坊，棉种存在家里，谁都不卖。”

“这里人多眼杂，棉种存在家里，我担心我们看顾不好。”老牛叔说。

“我会安排兵卒来巡逻。”赵西平说。

“那就行。”老牛叔没意见了。

“嫂嫂，今年留在客舍给我们帮忙的客商你别忘了，你许诺他们什么了？”阿水问。

“这事我离开敦煌之前会解决好，你不用操心，明天我带你去跟杜坊主见一面，之后卖棉花的事由你出面收钱。”隋玉安排，她看赵西平一眼，说：“你看我们能不能出钱雇一队兵卒在这儿住下？你我走了，巡逻要加强。”

赵西平把这事揽自己身上，说：“我安排。”

这些事交代下去，隋玉心里踏实多了。

接下来的两天，隋玉和赵西平忙得团团转，家里和地里的杂事一一交代清楚，得到消息的二十三个客商找上门。

“玉掌柜，我们兄弟几个给你做了半年的活儿，刨坑、浇水、捉棉虫，这些事样样不落下，现下棉花丰收了，你得给个交代吧？”陈氏客商问。

“没忘，我跟杜坊主已经商量好了，你们七家的商队今年可以优先于其他商队从他的织布坊拿货，至于能买多少布和棉被，你们跟他商量。”隋玉用三千钱把弹棉花的技术卖给了杜坊主，往后织布坊也卖棉被棉袄。

这也算是跟织布坊搭上了关系，在座的客商心里满意，但还不满足，有人打听上棉种的消息。

“玉掌柜，棉种卖不卖？或者是你打算明年还是你一家种棉花？今年只有四十七亩你都看顾不过来，再多了，除非是赵千户从城里喊来巡逻队巡逻才能防贼。”

隋玉心里有数，说：“朝廷来旨意了，棉种不能出关，我得去长安了解下具体的章程，你们也别急着买棉种，免得惹出麻烦。我明年大概会赶在四月中旬之前回来，恰逢春种，种不完的棉花苗会卖出去。”

“那我们再等等。”一个客商说，“我也料到朝廷不会让棉种走出玉门关，棉花只种在我们的疆土上，卖到关外才能卖出好价钱。”

隋玉点头，继续说：“我觉得你们不用打棉种的主意，这东西肯定卖不出高价，不然农人种不起。而朝廷肯定是要让棉花跟苎麻、麦子、豆子一样变成普遍的庄稼的。”

“这倒也是，棉花种的多了，我们才能买到更多的棉布和棉被。”陈氏客商接话，他起身说：“旁的先不多说，玉掌柜，你领我们去跟杜坊主见个面。”

锦绣织布坊的生意往来是杜季白在操持，隋玉把人给他领去，从织布坊买走四十床棉被就离开了。

棉被目前定价是五百钱一床，给隋玉的价是四百钱，她买四十床棉被，杜季白还送她二十个暖手筒。暖手筒的里布是棉布，里面填充着蓬松的棉花，外面则是缎花锦，两侧絮了兔毛或是狼毛。

隋玉想到她手里还攥着一整张虎皮，她琢磨着要不要用虎皮做些什么衣裳鞋帽。

“主子，人和骆驼吃的粮都备好了，绿芽儿也捎话来了，她那里也准备好了，我们什么时候动身出发？”张顺刚从城里回来。

“去问耿中丞了吗？”隋玉问。

“问了，耿中丞说什么时候都成。”

“后天出发。”隋玉说，“这些棉被用麻布捆扎好，多包两层，别落灰了。”

“哎。”张顺应下。

八月二十四，隋玉一家四口和耿中丞以及他的常侍跟着商队离开客舍。

他们刚出城门，曲校尉安排的二十人组成的巡逻小队就往城北去。不仅是隋玉收到驿卒送来的朝廷的旨意，他也收到了，从今年开始，敦煌和玉门关对出关的商队要严查，严禁商队带棉种出关。而把控棉种最好的法子是从源头就严防死守，只要棉种不外流，商队就带不出关。

绿芽儿带的商队已经在东城门外等着了，宋娴和宋从祖都在城门外相送，隋玉跟她们碰到面，说：“宋姐姐你放心，绿芽儿跟着我不会出事的。”

“没有不放心，她跟着你比跟着我还让我放心，我就是出来送送她。”宋娴说，“明年大概什么时候回来？”

“不出意外会是在四月初，最晚不过五月，我还要赶回来张罗棉花苗的事。”隋玉说。

“从祖上午在客舍，我就每天下午去客舍坐坐，帮你守着。”宋娴承诺，隋玉帮她照顾女儿，她去帮她守着客舍的事。

隋玉面露感激，“有你们母子俩坐镇，我是彻底安心了，多谢宋姐姐。”

宋娴摆了摆手，她看了下天色，说：“时辰不早了，你们出发吧。”

“好，娘，那我走了。”绿芽儿抢