隋玉顿了一下，她斜他一眼，立马领会到他的意思。

从去年看了大夫之后，为了怕她怀上孩子，夫妻俩同睡一张床，多是用手和嘴抚慰对方，一直不怎么尽兴。对于赵西平来说，韭菜和羊肉这些燥物，他更是能不碰就不碰。

“三嫂，三哥。”赵小米骑着骆驼过来，她怀里抱着一个，身后还坐了一个。

“姑姑，弟弟。”小崽大声叫人，“你们快来看，我家的大骆驼生小骆驼了。”

骆驼屈膝伏下，阿宁溜下来，他快步过去问：“哥，学堂什么时候开课？我小姑姑跟我说，让我下午来客舍，老夫子的病好了。”

“你们拿上东西先去学堂，温习一下，免得老夫子提问你们答不上来。”赵西平说。

“我先看一眼妹妹。”小崽走过去，“姑姑，金花睡着了吗？”

“睡着了，她一坐骆驼就睡觉。”赵小米蹲下身让侄子看呼呼大睡的孩子。

隋玉和赵西平也走过去，金花五个月大了，胖乎乎的，睡着了还裹着嘴唇一吮一吮的。

“比小骆驼可爱。”小崽握住妹妹的小手晃了晃。

“喜欢吗？”隋玉问。

小崽点头。

“娘也给你生个妹妹行不行？”

“像金花这样的吗？”

“不不不，你娘生的妹妹肯定是像她，长大了跟你一样好看。”赵小米蹲不住了，她站起来，转手把孩子递给她哥，说：“老人说侄女随姑，但我不喜欢这话，三嫂，你再生个女娃娃最好随你，别随我，也别随我哥。”

隋玉看赵西平一眼，说：“随他也好看，你哥的五官长得不错，没什么挑剔的，就是他一个武夫，又上过战场，看着凶煞了点，又动不动板着脸，看着不好接近。”

赵小米还是嫌弃地摇头，“像你好，别随我们赵家人。”

隋玉看向小崽，见他似乎不抗拒，她再问：“你想不想有个弟弟妹妹？就像我跟你舅舅一样，我跟他是一个娘生的。”

一听这个例子，小崽立马点头，“那你给我生个妹妹，我也要当个好舅舅。娘，我想我舅舅了。”

“我也想他，不知道他是不是在往回走了。”隋玉叹声气，说：“你跟阿宁要是不急着去学堂，那就去枣树下站着，迎一迎你们的同窗，像你舅舅在家时那样。”

小崽牵着阿宁跑了。

“你们生个孩子还问小崽的意见？他要是不愿意，你们还真不要了？”赵小米憋到这会儿才问。

“他若是不愿意，那肯定是我跟他爹有没做到位的地方，让他觉得有了小的就不喜欢他了。”隋玉说，“要真是那样，老二晚两年再生也不迟。如果他坚持当独子，那他得舍弃一部分自由，比如不能走他爹的路子当武官上战场。”

赵西平看向她，这个说法倒是新奇，他有兄长也有妹妹，小时候更是玩伴无数，没见过谁不喜欢亲娘再生孩子的。

赵小米也理解不了，她以为这是民女和官家小姐出身的差别，也就不再问了。

步步为营

两天后，隋玉再次揭开油布，棉种的芽孢钻出浮土，它们已经在泥坯上落地生根了。

这次她喊来小崽和阿水，以及花妞和阿羌，她带着四个小的一起蹲在泥坯左右数出芽的棉花苗。

“一百七十六株。”阿水说。

“我这里是一百六十三株。”花妞接话。

“一百五十七株。”阿羌说。

“九十二株。”小崽搓了搓手上的土，他有些不好意思，他数数最慢。

“我数了一百四十五株，合起来是七百三十三株苗，也就是说有一百一十七颗棉种没发芽。”隋玉拿出炭条在木板上记一笔，随后舀瓢水往棉花苗上洒了少许，喊上四个孩子帮忙盖上油布，她就打发他们回去了。

八百五十颗种子有七百三十三颗种子能发芽，不知道隋文安有没有挑选过，这个发芽率算得上不错了。

第一茬棉花苗种出来了，等到赵西平下值，隋玉跟他一起打泥坯，再手把手教他点坑丢种。

第二茬种下七百颗棉种，从打泥坯到棉种发芽，期间一共用了十四天，发芽的种子有六百三十颗，比第一茬的棉种发芽率高。

此时经过半个月的生长，第一茬发芽的棉花苗已经长出大脚趾指腹大小的叶片。

三月二十，隋玉拉着赵西平又打泥坯，准备育种第三茬棉种。

此时敦煌的春种开始了，早晚还有些冷，但晌午的时候已经不用穿棉袄了。

四月初三，第三茬棉种发芽，种下的三百颗棉种只有一百四十七颗发芽，发芽率还不到一半。

隋玉在半个月前写下的批注旁边做纠正：棉种似乎不是温度越高发芽的就越多。

为此她愁得半夜没睡，第二天醒来，她又打下一尺长的泥坯，按照之前的种植法子再种上一百颗种子。

自此，她手上的二千又六十八颗棉种只剩一百一十八颗，剩下的棉种她存在陶罐里放