剃须匠打盆热水端进去，说：“玉掌柜看管得严，不经你们允许，外人不能进客舍里来。”

说罢，他拿出工具给这些胡子拉碴的客商净面剃须。

日到正午，赵西平赶着牛回来了，他借牛去犁地，今年打算多种些金花草，等入秋了晒干卖给客商。

不多一会儿，隋良领着阿水跑回来，匆匆吃顿饭，二人又回城拉客。

“娘子，我去给甘大和甘二送饭了。”殷婆子告知一声。

隋玉点头。

“隋老板，给我来一碗饭。”老万大步进来，“快，饿死我了，随便来点吃的。”

隋玉给他端来一碟包子，说：“你先吃，锅里正在煮面。”

“行。”

“你今年没去套骆驼？”隋玉问。

“正准备过去，我小叔接到信，一群野骆驼闯进戈壁滩了。”老万咽下嘴里的食，说：“给我准备四笼包子，我走的时候带走。”

卤水汤饼端出来，隋玉寻个空地坐着，说：“你们打算进戈壁滩？那可冒险了。”

“只要粮水备齐，总能走出来。”老万大口嗦面，抽空问：“找我过来的客商住在哪进客舍？”

“第一进，从西往东数，第六间房，他们正在刮胡子。”

话音未落，隋玉看见剃须匠挎着木箱走出来，洪大明跟在后面，见她招手，他大步过来，问：“有事？噢，是老万过来了。”

接下来，两人坐在饭堂里交谈，隋玉坐在外面听得清清楚楚，洪大明想要买劁过的公骆驼，还得是成年的野骆驼，买到手就要用来驮货。不过老万手里没有合适的，想把母骆驼卖给他。

“母骆驼一旦揣崽子，一怀就是一年多，下了崽子又要喂奶，哪还能驮货？”洪大明不耐烦地敲桌子，说：“我是买来驮货的，又不是买来繁殖的。”

“不让它接触公骆驼，哪会揣崽子。”老万不急不躁，说：“你也知道，公骆驼难捉，哪来那么多公骆驼，我倒是有五头两三年大的公骆驼，也劁过，你看你要不要。”

“算了，我再去问问旁人。”洪大明起身。

“旁处也跟我这儿的情况差不多，沙漠里骆驼越套越少，这几年我们都开始养骆驼了。但供不上越来越多的商队啊，小商队要做大，大商队要替换骆驼，还有新涌进来的商队，都要骆驼，哪有这么多？”老万放下筷子跟出去，说：“明天我们就要出发去戈壁滩，你再考虑考虑，今天不打算买，等你们从西域回来，我手里的骆驼越发少了。”

“我跟我二叔商量商量。”

“行。”老万擦嘴，示意隋玉给他装包子。

“一共三百八十七文，你给我三百八十文就行。”隋玉说。

老万点头，但没掏钱，等洪大明再出来，他问隋玉：“多少钱来着？”

“三百八十文。”

“记在我们的账上，晚上结给你。”洪大明开口，又说：“劳烦你跑一趟，我二叔的意思是再打听打听，在敦煌买不到合适的骆驼，或许出关了还有机会。”

老万不勉强，他提着装包子的篮子走了，至于篮子，他下次过来再带来。

瞅着老万走远了，隋玉喊住洪大明，说：“我给你介绍个骆驼贩子，她手里有三四百头骆驼。”

“三四百头骆驼？”洪大明震惊，“谁啊？这么大的家业。”

“贩主姓宋，骆驼养在靠近阳关的沙漠里，你看是明天过去，还是今天下午就过去。”隋玉心想她这可不是半道抢生意，她这是捡漏。

洪大明进屋喊他小叔，同院住的客商听到声都出来了，不管买不买，都打算去看看。

隋玉让老牛叔帮她守着客舍，她骑骆驼去宋家，不多一会儿，宋娴带着她儿子和一个中年汉子过来了。

洪常看向中年汉子，寒暄道：“宋公，听闻你有三四百头骆驼？往年怎么不曾听闻你的贵姓？新迁来的？”

“主事人是我。”宋娴往前一步，说：“我驯养骆驼已有十年，最初只是一时之兴，近些年骆驼越养越多，这才有贩卖的打算。”

“宋掌柜是西城门守城官的太太，祖上曾是大马贩，往年一直低调，你们才没听说她的名字。”隋玉说，“你们跟她过去看看，我这边还要守店，就不相陪了。”

客商们议论一阵，纷纷牵出骆驼跟着宋娴离开。

他们刚走，又一个大商队向北而来，老秃跟在后面再三挽留，奈何人家坚持要去城北客舍。

老秃气得黑脸，隋良拉着阿水悄悄绕道走，他绕进巷子准备去西城门，东城门这边不用他守着，进城的商队都听回关中的商队夸过城北客舍。

傍晚时分，去看骆驼的客商回来了，隋玉仔细打量一圈，发现他们没有买骆驼。

用饭的时候，她不由打听：“今天去看骆驼有什么不满意的？”

“那倒没有，只是我们要打听一下，这个贩主往日没听说过，不清楚她的骆驼好不好。”

“都亲眼看见了，还担心骆