茶来，还没说话，便见书架旁躲着不见人的元宵似乎又在神游，一双眼睛直勾勾盯着门口刚停止晃动的竹帘瞧。

见状，寻书暗自摇头。

那日元宵抄棍就往里间冲的救护之举让寻书对他大为改观。除了身有哑症，元宵也算的一个配得上她家林湘姐的好儿郎，最难得一点便是性子不掐尖要强。林湘姐为人最是随和不过，若是娶了个要强的，往后家里谁说了算？

却再仔细看来，对方的样貌也只是不合有身份的人家择亲时秀雅端丽的喜好，元宵眉眼英气朗澈，依旧是周正好看的，连八小姐和冯叁小姐第一次见时，都问过他的名姓。

林沅造访那日，寻书进屋时，见林湘姐还牵着他不放，以为两个人是患难有真情了，可这两日，他们的相处却没什么变化，仍不远不近的，直叫一旁的寻书看得干着急。

方才冯叁小姐过来，嬉皮笑脸没个正形，还笑话了林湘姐一通，身份有别，寻书不好插两个人的话。元宵呢，像往常一样躲着客人便算了，冯叁小姐都走了，他也不过来安慰林湘姐几句，盯着门口发呆做甚？

实在想不通，寻书索性不想了。自己倒了杯茶水，去劝解蔫蔫的林湘。

林湘本以为，被人当珍稀动物参观已经是她最糟糕的经历了，却不想——糟糕没有最高级。

御封穆城王数日之后，林沅曾经的恶行突然在帝京传开，闹得沸沸扬扬，为本就混乱的局势添了一把新柴。

“我就说咱们这儿的林姑娘怎么看着那么身板弱不禁风、纸糊似的，两次推庶妹下水，啧啧，穆城王这人也太霸道、太顽劣了吧。”

“是啊，林姑娘连簪礼都没行，现在就奔出来自立门户，可见穆城王这性子……可怕得紧呐。”

“可怜林姑娘……”

两个食客播散着自己的怜悯心，愈谈愈兴起，一道清亮的少年音却冷不丁打断了她们的交流。

“两位的早点。”放下竹编食盘，辛茗哼一声，冷冷提醒：“林姑娘毕竟是‘皇亲国戚’，又住在近处、常来这里用早点，抬头不见低头见的，两位还是慎言为妙。”

少年刻意加重了“皇亲国戚”四字的读音，语气颇有几分不悦之意。

二人都是熟客，从没被少年摆过脸色——做生意嘛，哪怕不常笑，也不会对客人语带冰霜的。被熟悉的小辈训了一句，对方说得又有道理，二人对视一眼，顿时没了谈兴，索性闭口，不再谈林湘之事了。

辛茗只当没瞧见她们脸上的不愉快，快步回到厨具前继续做早点。

身边生活着一个热门事件的参与人员，很难不让人升起谈兴。这几日，辛茗不知多少次听到食摊上的话题在林湘身上打转，也不知顺口打断了客人的交流多少回。

林湘、林湘，全都是林湘的事——那家伙有什么可谈论的？若是真想谈，在那家伙来早点摊的时候，这群人又噤声作甚！

辛茗自认为，他有必要为徐语阻止这些人的碎语闲言。小语知道林湘的身份后，已经哭过好几场，畏惧门第之别，更不敢再来见她了。若是小语鼓足勇气来了，听到的却是众人对心上人的同情与鄙薄，他该多伤心呢。

想到这儿，辛茗抿起了嘴唇。

他仍记得林湘那日面白如纸的模样，竟然是自己姊妹所害……辛茗并非没有兄弟，他家阿笑正是玉雪一样可爱懂事的年纪，每天总是坐在门槛前眼巴巴等他回家，自己深享着手足之情，他那里敢想会有阿姊对妹妹坏成这样？

难怪林湘这些天总是精神不好，更不愿意和小语亲近，若换作他自己身在这种处境，又哪里顾得上区区的男女之情？

他心里既替小语惋惜，觉得对方背了运，又有些心疼起平日懒散散没个正形的林湘来。

长成今日这般万事都不在意的性格，她要吃多少苦？

辰时二刻，林湘到了食摊，她今日也绾了长发，肩端平、背挺直，努力维持落落大方的姿态。眼珠却不时僵硬转动一轮、环视周身，对他人望来的目光有种近乎天然的局促。

这几日林湘总是如此，抵触旁人投来的注视，也听不得他人议论自己。那劳什子穆城王的恶行被传开了也就今天的事，也不知道她沿路听没听到旁人议论。

辛茗不放心上下仔细打量她，却见她背上竟然有个一看便很沉重的背篓。篓盖盖着，看不出里面是些什么东西。

辛茗忍不住蹙眉。背这么重的物件，还偏不肯借力，非要直起腰背受累，真是爱面子又蠢笨，自己给自己找苦头吃。完全忽略了自己平日也总是逞强的事实，辛茗在心中大肆批判了她一通。

“你今日去柳大夫的药铺吗？”接过包在油纸里的早点，像交接暗号似的，林湘小声问他。

“自然是——”否定的回答在林湘期待的目光下被吞了声，卡壳了两息，少年避开与她对视，不自然地改了口：“去的。”

“好。”闻言，林湘舒展了眉眼，露出一个轻快的笑容，原本稍显局促的脸庞便瞬间迸发出了生气，就像枯白的山水一瞬间